Concierto de ranas

Si algo caracterizan los días lluviosos de Pimentel son las serenatas de las ranas ¿serán parte de un cortejo sexual? no sé, tendré que investigar. Pero -en esencia- hay que adaptar o "aplatanar" bien el oído y el cerebro a ese ambiente de ranas y grillos para poder dormir en una fría noche lluviosa en Pimentel.

Corrían los finales de los 80's y a mi madre se le ocurrió vender ranas en las universidades para las prácticas de morfofunción. A las ranas las amarran de las extremidades sobre una tabla y sin preámbulo -no existe una Asociación pro Derechos Ranísticos- les introducen un elemento filoso en sus sistemas nerviosos hasta provocarle muerte cerebral. luego comenzaba una disección para mostrar el funcionamiento -in situ- del corazoncito del anfibio.

Creo que Doña Milagros le pagaba las ranas a 20 pesos a un muchacho -que las atrapaba en la cañada que está antes del cementerio- y las vendía en Utesa a 50 pesos. Se ganaba un 150% de lo que invertía y ese era un recurso natural in extenso, dispuesto a ser explotado sin más. Pobres ranas. Sin un funcionario de hoy en día lee esta anécdota de seguro le pedirá al Presidente que emita un decreto concesionándole todos los renacuajos de los arroyos y cañadas del país. La razón por la que mami fracasó en su innovadora empresa fue porque no pensó a gran escala.

En esa trama macabra un día entró el periodista Aristófanes Urbaez, quien en ese tiempo era profesor de Utesa y amigo de la familia. En algunas ocasiones que nos fue a visitar, mami le pidió que le trajera una cajita de ranas a la universidad, a lo que él accedía, creo que más que por ayudar a mami: por no decir que no. En una de esas ocasiones pusieron las ranas en una cajita de tiza vacía que había en el vehículo del buen amigo.

Pues estaba una noche Don Fano enamorando a una muchacha en su carro, cuando un sexteto de ranas saltó de la caja y empezó a croar como Dios(a) manda. La joven mujer pasó uno de los sustos más grandes de su vida, saliendo del vehículo lo más rápido que pudo. Tal vez creyó que era un ánima sin descanso. Aristófanes se quedó solo en el carro, paralizado por la risa y rodeado de la más natural de las sinfónicas.

Croaaaa!!!!!

Sólo a mami y a él se le ocurren ese tipo de negocios.

Jerry Vargas es de Pimentel

Parafraseando a Alicia Ortega: "nadie te va a reconocer, por tanto debes hacerlo tú mismo". Esto me lo dijo -en El Caribe, 2001- refiriéndose al mundo de los créditos y los medios de comunicación. Y pensando en Pimentel, me digo: "nosotros debemos de darnos nuestro crédito y hablar de Pimentel para que no muera".

Y uno de nuestros créditos es el merenguero Jerry Vargas (El Nazareno), quien conoció el éxito y la fama entre mediados y finales de los 80's. Autor y arreglista de canciones como "Ojos mexicanos" y "Teorema de amor", llenó toda una época de buenas canciones, música y coreografía. Pero la desgracia le esperaba a la vuelta de la esquina.

La droga descalabró su vida quitándole lo que con esfuerzo había conseguido. Mi madre me cuenta que él tocaba serenatas en Pimentel y que recorría el pueblo en una bicicleta con su guitarra en sus espaldas. De sus labios supe que él es oriundo de Pimentel, y me sentía orgullosa. Supese que uno podía, si quería, alcanzar una estrella.

Y sí, es posible "alcanzar una estrella", pero como dice un buen amigo de Santiago de los Caballeros: "es preciso ser cuidadosos en la retirada" o lo que es lo mismo: cuidar la retaguardia. De frente encontrarás sonrisas; de espaldas, te sacarán la lengua. El problema no es obtener la fama, sino mantenerla y retirarse con dignidad. Sino que hablen Sammy Sosa y Pedro Martínez.

Volviendo un poco al tema que nos atañe, mencionar a un pueblo que algunos tildan de fantasma -como Pimentel- junto al nombre de Jerry Vargas -un hombre que para algunos es un músico fracasado-, resultaría paradójico en un blog que busca resaltar lo mejor del pueblo pimentelense. Pero nada más errado.

Jerry Vargas tiene a Pimentel y Pimentel tiene a Jerry Vargas; juntos en las buenas y en las malas. Y así como en un tiempo nos llenábamos la boca diciendo que El Nazareno es pimentelense, con el mismo orgullo debemos continuar diciéndolo. Todos somos dignos del perdón y de la aceptación de nuestros congéneres, siempre que el arrepentimiento sea real y bien intencionado. Más aún si formamos parte del patrimonio intangible de un pueblo.

Jerry Vargas es de Pimentel...Ah, ah, ayayai.



Post data:

Me cuenta el médico y político pimentelense Luís Rosario Socías, que Jerry Vargas no es oriundo de Pimentel sino de Las Guáranas. Dice el galeno que Vargas llegó muy joven a este municipio a trabajar en el área de la construcción como albañil, actividad en la que compartió con otros albañiles que le enseñaron el arte de tocar la guitarra y del canto, entre ellos Dagoberto Pérez. Es decir, que si bien no es nativo de Pimentel, su inclinación por la música nació en este hermoso terruño.

Gracias, Luís, por el dato.

Patica's bus

Para viajar a Santo Domingo en la primera salida de "la guagua de Patica" -a las 6:00 a.m.- había que madrugar. Mami se acostaba tarde preparando bultos y dando instrucciones al servicio. Cuando nos despertaba ya todo estaba listo, sólo teníamos que asearnos un poco, vestirnos y salir a la calle bien abrigados, pues a esa hora en Pimentel hacía un frío que congelaba los huesos.

Caminábamos por las calles aun oscuras, las casonas de madera nos miraban con recelo como queriendo intimidar. Cuando nos acercábamos a la intersección de las calles Independencia y Tonino Achecar, la taciturna ciudad comenzaba a tomar otro ritmo. Nos encontrabamos con otras personas que iban para Cotuí, La Vega o Santo Domingo.

En esa esquina funcionaba la parada de "la guagua de Patica", una "banderita" marca Blue Bird. Un puesto de jengibre y café en la esquina impregnaba de calor y olor a la entumecida esquina. La gente, cargada de esperanzas, cajas, bultos, fundas, gallos, gallinas, se acotejaba sin mucho ruido. Entre ellos estábamos nosotros: mi hermano, yo y mami. Los dos primeros bien "educaditos" a fuerza de advertencias.

Tres silbidos indicaban que la guagua o bus ya partía; el transporte daba una vuelta por la ciudad para recoger a uno que otro pasajero por las calles principales del pueblo. Salíamos por la carretera que conduce a Cotuí, por esa en donde a la entrada a Pimentel había un letrero que decía: Serie 57.

Ese era o es el mejor tramo carretero del mundo, especialmente si se transita a las 6:00 a.m. El olor a hierba mojada y a "boñiga" (heces) de vaca, unidos a la fría y mágica neblina, convertía la partida en una especie de viaje de ensueño. Ya extrañaba Pimentel sin haber salido de él.

En principio, el periplo era silencioso pero cuando la guagua paraba en la Posaba Cibaeña y la gente volvía a tomar sus asientos con fritura y espaguettis en mano, la del diab.. se armaba. Los pasajeros tomaban ánimo después de haber lidiado en la posada para que los atendieran rápido, también algunas comidas aumentan los niveles de glucosa en el cerebro y por consiguiente, las energías.

La Patica's bus se convertía en un gallinero, avivado por el canto de uno que otro gallo de verdad. Era increíble la diferencia entre las personas antes de desayunar y luego de hacerlo. Prefería la primera parte: la gente de Pimentel antes de comer y el camino campechano y apasible.

Ya en la capital el sol nos daba de plano en la cara. El viaje culminaba en la calle José Reyes, en San Carlos, a eso de las 11:00 a.m. Adoloridos y huraños, descendíamos de la guagua con la absoluta certeza de que sólo era una despedida momentánea, pues la Blue Bird y su conductor nos esperarían allí para regresar cualquier día de la semana, sólo debíamos elegir la hora: 11:00 a.m. o 2:00 p.m.

Me quedo.

¡¡¡William, en ei canai!!!

El aljibe de los sueños

Niña inclinada sobre su orilla
Grita a los fantasmas de su mente
Huele la escasez de la vida
Despierta venas dormidas
Reclama al río su presencia
Remenea el cerezo parido
Riñe a muecas con el vinagrillo.

Mujer inclinada sobre su orilla
Lía al pasado y al presente
En el fondo una vieja muñeca
Sucia, como dormida, como muerta
Voces y risas de los niños de ayer
Corren entre la hierba y el lodo
Susssssh! no la despierten, que duerme.

Texto: Patricia
Pintura: "La anunciación del aljibe"
de Romina Carrara (www.rominacarrara.com.ar)

Algunos platos típicos

En Pimentel, al igual que en el resto de la geografía nacional, la bandera dominicana (arroz, habichuela y carne) es la norma, aunque el mangú con huevo o queso frito de desayuno o cena diferencia el gusto por la gastronomía entre pimentelenses, capitaleños y sureños. Los dos últimos constipados de tanto pan.

Ahora bien, Pimentel tiene sus "secretitos" de cocina, entre ellos el arroz con leche, pero con sal. Un cibaeño de esa zona nunca imaginaría que existe el arroz con leche dulce, como un sureño se llevaría tremendo susto al creer que comerá su típico arroz con leche y le salga otra cosa muy diferente.

También está la torta o "toita" de Pimentel. Esto es una arepa a base de harina de maíz, pero bien seca, de hecho no se puede comer sin tener al lado jugo, agua o chocolate, so pena de añugarse. Uno de los puntos de venta que recuerdo -si no el único- está antes de llegar a la primera entrada de Pimentel (oeste-este) por la carretera San Francisco-Nagua, eso es antes de la estación de Caribe Tours. Son muy buenas.

Para finalizar, les hablaré de los chulos. ¡Ay, los chulitos! Que son unos bollitos fritos hechos a base de yuca. Muy ricos, por cierto. En los años 86 y 87 -cuando cursé el 6to grado en la escuela pública de Pimentel- había una señora que los vendía en una ponchera de aluminio. Si mal no recuerdo, eran a 10 cheles. ¡Caramba!, los cheles. Ya nadie los menciona.

Bueno, y los chulos tienen su historia. Pues tras mucho comer chulos resulta y viene a ser que un día unos compañeritos me contaron una especie de "anécdota negra" sobre ellos, a saber: "A la mujer que hace los chulos le falta un brazo, solo tiene el soquito. Y ella para hacer los chulos coge un poquito de la masa de yuca con el brazo bueno, lo embolla y se lo pone en el soquito y lo mueve arriba-abajo hasta que forma el chulito".

Ja, ja, ja, ja, ja, ja. Hay que reírse de las ocurrencias populares, que del famoso chulo de Pimentel, que ya es un activo gastronómico y cultural, crea otro activo: el cuento o la leyenda popular, envuelto -sin mucho esmero- en el rumor público.

Titica, ¡Mario no te quiere!

Titica fue uno de los personajes pintorescos de Pimentel. Ella era una enferma mental que se enamoró de un joven llamado Mario o una mujer que por amor a él, perdió la cordura. Anyway, da lo mismo qué fue primero. La cuestión es que Titica siempre salía muy bien aliñada a la calle: vestida, peinada, maquillada y ataviada con sendos accesorios de plástico, ya fuera de moda para los Noventa. Al parecer, Titica soñaba con casarse con Mario y aseguraba que en su boda brindaría una “vaca rellena”. Pero Mario –creo- nunca le hizo caso. Era un hombre mulato y menudo, que trabajaba en una tienda en la calle Las Mercedes. Cuando a Titica los muchachos le vociferábamos: Titica, ¡Mario no te quiere! La señora perdía la compostura y, olvidándose de su inseparable cartera de perlitas bordadas, se agachaba a recoger piedras que lanzaba contra nosotros. Creo que Titica no podía vivir sin nosotros ni nosotros sin ella, acariciábamos una relación de dependencia emocional. Y Pimentel tampoco es el mismo desde que Titica se fue. ¡A comer vaca rellena, que Titica paga!

Datos generales del municipio

Ubicación

El municipio de Pimentel está ubicado al suroeste de la provincia Duarte en la Región Nordeste de República Dominicana. Limita al norte con el distrito municipal La Peña, al sur con la provincia Sánchez Ramírez, al este con el municipio de Castillo y el distrito municipal Sabana Grande de Hostos y al oeste con el distrito municipal Las Guáranas.

Población

De acuerdo al VIII Censo Nacional de Población y Vivienda –elaborado por la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE)-, el municipio tiene una población de 18,280 habitantes.

La historia

El asentamiento del actual Pimentel comenzó a mediados del siglo XVIII cuando recibía el nombre de Partido del Cuaba. Ése nombre lo recibió por el río Cuaba que pasa por sus predios.

Ya para 1812 vivían en la cabecera del paraje y sus sectores unos mil habitantes. El poblado conservó el nombre de Partido de Cuaba hasta mediados del siglo XIX cuando le fue cambiado por Barbero o Barberito, esto porque en el paraje vivía un señor muy famoso llamado Barbero.

El 8 de agosto de 1898, mediante decreto 3816 del mismo año, la sección de Barbero es elevada a puesto cantonal (categoría de distrito municipal para ese entonces) con el nombre de Pimentel, en reconocimiento al general Pedro Antonio Pimentel, compañero de armas en la Guerra de Restauración de Ulises Heureaux (Lilís).

El primer alcalde fue el señor Buenaventura Álvarez, uno de los propulsores de que le fuera cambiado el nombre a la sección, junto a otros como Fernando y Benito de Castro y Jesús María Lora.

El 12 de octubre del mismo año, el puesto cantonal de Pimentel fue elevado a común (categoría de municipio para ese entonces) y nombrado síndico el señor Arístides Montero.

En 1907 al distrito municipal Pacificador, hasta ese entonces perteneciente a la provincia de Moca, fue elevado a la categoría de provincia conservando el mismo nombre e integrada por los municipios: Pimentel, Villa Riva, Matanzas, Gaspar Hernandez, Cabrera y Castillo. San Francisco de Macorís quedaba constituida como común cabecera. En 1925 el nombre de la provincia le fue cambiado por el de Duarte en honor al padre de la Patria.

El Ferrocarril Sánchez-La Vega

Pimentel aún conserva algunas de las huellas de los rieles y puentes por los que transitó este ferrocarril, construido en 1880 con recursos aportados por la inversión extranjera y puesto en marcha al público el 16 de agosto de 1887.

Gregorio Rivas, aquel mocano radicado en la provincia Duarte que impulsó el comercio en la zona a través de las aguas del río Yuna, fue uno de los promotores de esta obra vial. El objetivo era trasladar los productos agropecuarios del cibao central y oriental hasta el puerto de Las Cañitas, en Sánchez, Samaná, desde donde se exportaban a España, Inglaterra y Estados Unidos.

Un importante flujo migratorio y cultural se dio con esta obra. Figuras como Eugenio María de Hostos viajaron en el ferrocarril. De ahí que el municipio de Hostos en una época se llamara La Ceiba de Hostos, en alusión a la parada del ferrocarril en donde esta eminente figura antillanista se detendría a descansar debajo de un árbol de ceiba.

Estaciones del Ferrocarril Sánchez-La Vega:

Sánchez
Rincón de Molinillo
Ciénega Vieja
Arenoso
Villa Riva
Bomba de Yaiba
Ceiba de Hostos
Sabana Grande
Pimentel
Las Guaranas
La Gina
San Francisco de Macorís
Cenoví
Las Cabuyas
La Jagua de San Rafael
Salcedo
Moca

Como pueden ver, Barberito –nombre del municipio para entonces- era uno de los puntos de embarque y desembarque de este importante medio de transporte y comunicación para la época.

Aunque tuvo otras etapas financiadas por el gobierno dominicano (Gina-San Francisco, Las Cabuyas-San Rafael, Salcedo-moca-Santiago), pronto el ferrocarril entró en decadencia. La llegada y popularización del automóvil y del transporte de carga terrestre, la construcción de la carretera Duarte, así como las cargas impositivas que aplicó Rafael Leonidas Trujillo (1930-1961) a la exportación, obligó a los productores a buscar otras alternativas, como el puerto de Santo Domingo o la emigración a otras islas.

Economía

Este es un pueblo esencialmente agropecuario. Sus principales productos son: arroz, cacao, café, plátano y leche. Dentro de la pecuaria, además de la producción de ganado vacuno se destaca el porcino, especialmente para el sustento de las familias de las zonas rurales.

En este municipio están instaladas varias factorías de arroz y agroindustrias, así como la Compañía Dominicana de Alimentos Lácteos (Codal). El comercio perdió el brillo de décadas atrás y se empieza a desarrollar tímidamente la industria de los servicios, sustentada en centros de diversión.

Atractivos turísticos

Para la distracción de sus residentes y visitantes, Pimentel cuenta con un parque municipal, una cancha de baloncesto y voleibol, la parroquia San Juan Bautista, el Club Pimentel Incorporado, diferentes bares, así como los balnearios de los ríos Cuaba y Yuna.

Fiestas patronales

En honor a la Virgen de las Mercedes, este municipio celebra sus fiestas patronales desde el 16 al 24 de septiembre. Se realizan algunas actividades tradicionales como el palo encebao, corrida de saco, corrida de cinta, entre otras. El ambiente de recogimiento de la comunidad católica que asiste a las novenas se confunde con la algarabía y el júbilo que se expresa en la tarima instalada en el parque municipal donde se presentan artistas populares.


¿Cómo llegar a Pimentel?

Se encuentra a 22 kilómetros de San Francisco de Macorís, municipio cabecera de la provincia Duarte, y a 10 kilómetros de Castillo, el segundo municipio en importancia de la provincia, y está a 136 kilómetros del Distrito Nacional.

Se llega de varias formas:

a) Transitando la carretera número 1 o carretera Duarte hasta el cruce de Controba y de ahí a San Francisco de Macorís, tomando la Avenida Libertad hasta tomar la carretera San Francisco de Macorís-Nagua. Pimentel se encuentra en ese trayecto, entre Casa de Alto y Majagual.
b) Transitando la carretera Duarte hasta Piedra Blanca. Por esa vía se cruza por Maimón y Cotuí y a la salida de este municipio se toma el camino hacia Pimentel, pasando por La Soledad, La Bija y Cuaba Abajo.
c) También por la Autovía del Nordeste, entrando por Arenoso o Villa Arriba, se pasa por Las Taranas y por Castillo.
d) Desde Puerto Plata se puede tomar la carretera número 5 o carretera Puerto Plata-Nagua y desde este último municipio transitar en dirección suroeste, pasando por El Factor, Castillo, hasta llegar a Pimentel.
e) Desde Santiago, se puede transitar la carretera Santiago-San Francisco de Macorís, pasando por Moca y Salcedo.

Aeropuertos cercanos a Pimentel

Aeropuerto El Catey Samaná Internacional
Pista de aterrizaje: 3000 m / 45 m
Dirección: Carretera Samána-Puerto Plata, El Catey, provincia Samaná.
Teléfono: 809- 586-0408
Página web: www.aerodom.com

Aeropuerto Internacional del Cibao
Pista de aterrizaje: 2,620 metros de longitud
Dirección: Uveral, Licey al Medio, Santigo
Teléfono: (809)-233-8000. Fax: (809)-233-8080
Página web: www.aeropuertocibao.com.do

Aeropuerto Internacional Gregorio Luperón
Pista de aterrizaje: 3,081 m/ 46 m
Dirección: La Unión, Sosúa, Puerto Plata.
Teléfono: 809- 291-0000
Página web: www.aerodom.com

Fuentes consultadas:

www.wikidominicana.edu.do
Franco Fondeur, Ramón. “Ferrocarril Sánchez-La Vega”.
Morel Jones, Franklin. “Resumen de la Historia de Pimentel”.
Morel Jones, Franklin. “El Ferrocarril Sánchez-La Vega”.